Trauma ortopédico é qualquer lesão grave nos ossos, articulações e/ou tecidos moles causada por uma fonte externa. Essas lesões geralmente são o resultado de um incidente repentino, como um acidente de carro ou uma queda, mas nem sempre. O trauma também pode ser causado pelo uso excessivo, por exemplo, correr longas distâncias é uma causa comum de fraturas por estresse tibial, pequenas rachaduras na parte inferior da perna.

A definição de trauma ortopédico é ampla porque engloba um espectro de lesões, desde simples fraturas na linha do cabelo até acidentes com risco de vida. Embora existam muitos tipos diferentes de lesões ortopédicas traumáticas, o objetivo dos cirurgiões que se especializam nesta área é o mesmo: restaurar a função da(s) parte(s) do corpo lesionada da forma mais rápida e eficaz possível.